EPT : European Poker Tour, le tournoi majeur en Europe

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C’est en 2004 que l’European Poker Tour (EPT) a été créé par John Duthie, un ancien joueur professionnel de poker. Le poker explose alors et ce dernier décide de lancer une série de tournois dans les plus beaux casinos d’Europe. Il évite ainsi de se positionner en concurrence directe avec le World Poker Tour, créé deux ans plus tôt et qui se joue pour sa part au niveau mondial.

European Poker Tour : histoire du tournoi

La première édition s’est tenue dans les casinos de Barcelone, Londres, Dublin, Copenhague, Deauville (remporté par Pascal Perrault), Vienne et Monte-Carlo. Durant ses trois premières saisons, l’EPT se démarquait par des buy-ins plus bas, généralement de moitié. Mais, voyant son succès grandir et les places devenir de plus en plus rares, le montant des buy-ins augmenta. Dès la saison 4, il va atteindre un niveau équivalent à celui du WPT, soit 8 000€ à l’époque.

Une autre différence majeure entre l’European Poker Tour et le World Poker Tour est le nombre de participants à la table finale. Le célèbre modèle de 6 finalistes du WPT n’a pas été retenu par les organisateurs de l’European Poker Tour qui ont préféré voir 8 participants jouer à la table finale. Ce choix de table finale à 8 joueurs offre un meilleur équilibre entre le jeu short-handed (moins de joueurs) et le jeu full ring (9-10 joueurs). Il permet ainsi une variété de stratégies et d’actions.

Fonctionnement du tournoi EPT

Le fonctionnement de l’European Poker Tour repose sur plusieurs événements qui sont organisés dans des destinations phares, en Europe. Chacun comporte de nombreux tournois, avec diverses variantes de poker comme le Texas Hold’em No-Limit ou le Pot-Limit Omaha. Parmi tous ces tournois, le « Main Event » se distingue comme étant le plus prestigieux. Non seulement il présente le buy-in (frais d’inscription) le plus élevé, mais il offre aussi les plus gros prize pools. Ils peuvent s’élever à plusieurs millions d’euros, attirant ainsi l’attention des joueurs professionnels et amateurs du monde entier.

Chaque saison de l’EPT atteint son apogée avec le « Grand Final », généralement organisé dans une ville emblématique comme Monte-Carlo. Cet événement est le plus attendu de la saison, offrant un prestige encore plus élevé que les autres étapes. Outre les substantiels gains en espèces, les vainqueurs des tournois EPT, et en particulier du Grand Final, reçoivent des trophées et une reconnaissance significative au sein de la communauté du poker. Des systèmes de points sont également mis en place au cours de la saison, permettant de suivre les performances des joueurs et de décerner des titres ou des qualifications pour d’autres tournois.

Liste des vainqueurs de l’European Poker Tour

Le circuit EPT se décline en saisons qui ont plusieurs étapes dans différentes villes européennes. Chaque saison culmine avec un Main Event et un Grand Final, dont voici la liste des vainqueurs.

  • Saison 1 (2004-2005) : Alexander Stevic (Barcelone)
  • Saison 2 (2005-2006) : Jeff Williams (Monte Carlo)
  • Saison 3 (2006-2007) : Gavin Griffin (Monte Carlo)
  • Saison 4 (2007-2008) : Glen Chorny (Monte Carlo)
  • Saison 5 (2008-2009) : Pieter de Korver (Monte Carlo)
  • Saison 6 (2009-2010) : Nicolas Chouity (Monte Carlo)
  • Saison 7 (2010-2011) : Ivan Freitez (Madrid)
  • Saison 8 (2011-2012) : Mohsin Charania (Monte Carlo)
  • Saison 9 (2012-2013) : Steve O’Dwyer (Monte Carlo)
  • Saison 10 (2013-2014) : Antonio Buonanno (Monte Carlo)
  • Saison 11 (2014-2015) : Adrian Mateos (Monte Carlo)
  • Saison 12 (2015-2016) : Jan Bendik (Monte Carlo)
  • Saison 13 (2016-2017) : Raffaele Sorrentino (Monte Carlo)
  • Saison 14 (2018-2019) : Manig Loeser (Monte Carlo)
  • Saison 15 (2019-2020) : cette saison n’a pas eu lieu en raison de la pandémie de COVID-19
  • Saison 16 (2020-2021) : Ruslan Bogdanov (Sotchi)
  • Saison 17 (2021-2022) : Grzegorz Glowny (Prague)

Événements marquants lors de l’EPT

Le 6 mars 2010, lors de l’étape berlinoise de l’European Poker Tour, quatre hommes armés pénétrèrent dans le casino et volèrent la somme de 242,000€. Bien qu’aucun blessé n’ait été à déplorer, la panique s’empara de la salle avant que les organisateurs ne parviennent à rétablir le calme.

ept bracage berlin
European Poker Tour – Vol à main armé lors de l’EPT Berlin

Quelques jours plus tard, les criminels furent arrêtés, jugés et condamnés à trois ans de prison. On ne peut pas vraiment dire qu’ils aient remporté le jackpot sur ce coup (de poker).

En 2011, la salle de poker en ligne PokerStars acheta les droits de l’European Poker Tour et donc l’organisation changea de main à partir de la saison 8.

Celle-ci se déroula normalement avec ses 13 étapes habituelles mais, dès la saison 9, le nombre d’étapes fut réduit à 8 jusqu’en 2016. Cette année là, lors de la saison 13, PokerStars décida de mettre fin à l’événement après seulement 3 étapes. Le tournoi reviendra finalement en 2018.

Faits insolites liés à l’European Poker Tour

Voici pour finir quelques faits amusants à propos de l’European Poker Tour. Tout d’abord, s’il s’agit d’un tournoi de poker européen, toutes les étapes ne se déroule pas exclusivement en Europe…

European Poker Tour aux Bahamas
European Poker Tour – EPT aux Bahamas

En effet, dès la saison 4 (2007-2008) une étape aux Bahamas a été ajoutée. Le PokerStars Caribbean Adventure, dit « Paradise Island », dont la première édition fut remportée par le joueur français de poker Bertrand Grospellier. Chemises à fleurs et cocktails étaient bien entendu au rendez-vous pour cette édition sous les tropiques.

Par ailleurs, la nation dont le plus grand nombre de joueurs ont remporté des étapes n’est pas non plus européenne. A date, il s’agit des Etats-Unis d’Amérique avec un total de 17 vainqueurs.

En seconde position se trouve l’Allemagne avec 16 vainqueurs puis l’Angleterre avec 15 vainqueurs. Viennent ensuite la France et la Suède qui complètent le Top 5 des nations championnes à l’European Poker Tour.

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