Le monde du poker regrette aujourd’hui la perte d’un grand homme, Gilbert Gross. Entrepreneur, champion de poker et pilote, il est mort le 27 mars 2019 à l’âge de 87 ans. Peu de personnes peuvent se vanter d’avoir laissé une empreinte aussi forte dans l’univers du poker francophone et Gilbert Gross, lui, a même laissé sa marque dans plusieurs domaines.
Qui était Gilbert Gross ?
Gilbert Gross est né le 3 avril 1931 en France. C’était un homme d’affaires, joueur de poker et pilote français. Il était également officier de la Légion d’honneur car c’était aussi un entrepreneur avec beaucoup d’audace. C’est en effet l’homme qui a révolutionné le monde de la communication publicitaire en inventant le concept d’achat d’espace média.
Gilbert Gross était un homme polyvalent qui avait plusieurs cordes à son arc. En plus d’être un excellent homme d’affaires, il était également un joueur de poker hors pair ainsi qu’un pilote d’avion et d’hélicoptère, son autre passion.
Ses exploits dans le domaine de la communication
Gilbert Gross a fondé ses premières agences avec son père dans les années 60, il a par la suite révolutionné l’univers de la communication publicitaire et le métier des agences média. Il a créé le réseau Carat en 1969 en commençant dans son pays natal, la France, et ensuite à travers le monde. En 20 ans, aidé par son frère Francis Gross, il a réussi à étendre le réseau Carat dans plus de 140 pays.
Devenu la référence des entreprises dans la communication, le concept d’agence créée par Gilbert Gross est devenu une référence pour toutes les œuvrant dans ce domaine, que ce soit les médias ou les annonceurs de niveau international.
Le réseau Carat est devenu le leader mondial du conseil média. De plus, il a réussi à conserver cette position, malgré le fait qu’il ait rejoint le groupe britannique Aegis Media en 1988. Celui-ci intégrera d’ailleurs en 2003 le groupe japonais de communication Dentsu.
Ses exploits dans le monde du poker
Une décennie avant Patrick Bruel et 9 ans avant Claude Cohen, Gilbert Gross avait réalisé un exploit en devenant le premier français à gagner les WSOP et décrocher le premier bracelet du poker tricolore. Il compte ainsi parmi les meilleurs joueurs de Poker français.
Gilbert Gross était un passionné de poker, mais il devait se faire discret, car à l’époque le poker n’était pas encore bien vu en France.
Durant sa carrière de joueur de poker, Gilbert Gross a remporté quelques trophées et une assez importante somme d’argent. Sa plus grande victoire est survenue en 1988, année durant laquelle il remporte le bracelet WSOP, lors de la 19e édition de ce championnat du monde. Il a gagné 181 000 $ lors de cet événement en Pot Limit Omaha.
Ses débuts de joueur de poker
En 2004, Gross avait raconté comment il avait découvert le poker fermé durant son service militaire. Voici ce qu’il avait déclaré : « Au service militaire, on nous donnait des cigarettes. Mais comme je n’ai jamais fumé, je les jouais au poker avec mes compagnons. À l’époque, on pratiquait le poker fermé. »
Il y a ensuite parlé de ses premiers pas dans le monde du Poker : « Plus tard, j’ai eu la chance d’épouser une femme qui adorait également le poker. Nous jouions deux à trois fois par semaine chez un ami avocat. Cependant, dans les années 50, je n’avais pas encore beaucoup d’argent. Les parties devenaient trop grosses pour moi. Il était possible de perdre un mois de salaire en une soirée. J’ai donc décidé de lever le pied ».
Gilbert Gross était par ailleurs subjugué par Las Vegas, le temple du jeu aux Etats-Unis, et plus particulièrement le Casino Binion’s qu’il avait découvert lors de sa première participation aux World Series Of Poker. Depuis, il saisissait chaque opportunité qui se présentait à lui pour y retourner, que ce soit le temps d’un weekend ou pour un plus long tournoi de poker.
Les hommages à Gilbert Gross
Les hommages à Gilbert Gross ne cessent de pleuvoir venant de partout dans le monde. L’ensemble de la presse économique rappelle ses faits de gloire et fait ses louanges. Ses amis saluent le grand homme qu’il était. Tout le monde s’accorde à reconnaitre les exploits qu’il a accomplis de son vivant. Voici quelques un de ces nombreux hommages :
- Stratégies rend hommage à celui qui a fondé le réseau Carat et inventé les agences média.
- Crooner, salue « l’homme qui a révolutionné la publicité ».
- Thierry Jadot, président de Dentsu Aegis Network France, parle de lui comme d’un « homme d’une grande humanité et d’une grande humilité malgré son incroyable succès ». Il a également parlé de l’attachement de Gilbert Gross au réseau qu’il a créé : « Il était très connecté au réseau Carat dont il est resté toute sa vie un ambassadeur actif et engagé, et un ami fidèle ».
Les obsèques de Gilbert Gross auront lieu le 2 avril 2019 au cimetière de Bagneux.